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尊宗敬祖，对祖先和家族的尊重与敬奉。

尊宗敬祖意思是对祖宗的尊敬与怀念，是尊敬祖宗、孝敬老人，进而树立根的意识，增强中华民族的凝聚力。

尊宗敬祖，也称为尊祖敬宗，意思中祖先和家族的尊重与敬奉。春节、清明、端午、中秋等中华民族传统节日的长久存在和不断复兴，就是要告诉人们不忘根本，使尊宗敬祖、尊老爱幼的中华传统美德得以发扬光大。具体来说，它包括以下几个方面：

尊祖：指的是尊敬和崇拜祖先，通过祭祀等方式表达对祖先的纪念和感激。这一行为旨在强化家族成员对家族历史的认同感和归属感。

敬宗：涉及到对家族内部长者的尊敬，特别是在家族中的长子，他们被视为宗族的代表和榜样。敬宗强调的是家族内部成员之间的尊重和团结。

光宗耀祖：这一概念强调的是子孙通过自己的努力和成就，使家族和祖先的名誉得到提升。它体现了个人对家族荣誉的贡献。

综上所述，尊宗敬祖不仅仅是个人对祖先的纪念，更是强化家族凝聚力和荣誉感的重要方式。通过这种方式，家族成员不仅能够更好地理解和传承家族文化，还能够激发家族成员之间的团结和互助精神。

尊祖敬宗出处

“敬宗尊祖”出自《礼记·大传》：“尊祖故敬宗，敬宗，尊祖之义也。”目前学界对“敬宗尊祖”的研究多散见于对西周孝观念和宗法制度的研究当中。如王慎行在《论西周孝道观的本质》中认为“孝是宗法制度在伦理观念上的表现，尊祖而追孝是维系宗法制的道德纽带。”陈筱芳认为“自西周始,孝德与宗法有了共通之处：尊祖是孝的一项内容，祭祖是孝的一种行为表现；尊祖敬宗是宗法制的一个原则，宗庙祭祀是宗法制的一项重要内容。孝与宗法相同之处在于祭祖，都通过对祖先的祭祀来表达尊祖孝祖之意。”(陈筱芳：《孝德的起源及其与宗法、政治的关系》，载《西南民族学院学报》2000年第9期)张岂之谈到“通过对大宗与小宗的不同权力与义务的规定，周人在祭祀制度中建立起严格的宗法制的亲亲尊尊原则……周代祭祀的一个重要原则是‘宗庙在宗子家’，体现了‘重宗’的精神，而‘重宗’又体现了‘尊祖’，反映在伦理观念上就是‘孝’。”(张岂之主编：《中国思想学说史》(先秦卷上)，广西师范大学出版社2008年，第182页)

关于“宗”，《说文解字》载：“宗，尊祖庙也，从宀(mián)、从示”《段注》曰：“尊莫尊于祖庙，故谓之宗庙；宗从宀、从示,示谓神事也，宀谓屋也。”可知“宗”是会意字，为室内供奉神主之形。另外，关于“敬”，《礼记·曲礼》曰：“毋不敬”，郑注：“礼主于敬”。(本文所引《礼记》皆出自[汉]郑玄注，[唐]孔颖达正义，吕友仁整理，上海古籍出版社，2000年)。《说文》：“敬,肃也。”可见，“敬”在礼中的突出地位，“敬”是由发自内心的心理状态而显现于外的行为表现，并且由“敬”也可看出“敬”之对象“宗”的神圣地位。故“敬宗”就是以恭敬之心，端肃之容貌供奉宗庙中的神主。

关于“祖”，《说文解字》载：“祖,始庙也。从示,且(jǔ)声。”本义就是祖庙，而祖庙所陈列的正是过世的先祖。关于“尊”，《说文》：“尊,酒器也。”在甲骨文字形中是双手捧着尊的形象，是祭祀仪式。另外，《礼记》：“上治祖、祢，尊尊也。”是对上端正祖父、父的亲疏顺序关系，是尊敬尊者。故“尊祖”一方面是通过一定的仪式来祭祀先祖，以表达对先祖的怀念之情，另一方面“尊祖”也是对祖先世系尊卑、亲疏远近的尊奉。

“敬宗”与“尊祖”的关系。《礼记·大传》云：“自仁率亲，等而上之至于祖，自义率祖，顺而下之至于祢，是故人道亲亲也。亲亲故尊祖，尊祖故敬宗，敬宗故收族……”尊祖的出发点是亲亲，是由对父母的恩爱之情而延伸至祖先。“尊祖故敬宗，敬宗，尊祖之义也。”就是说因为尊敬先祖，所以才尊敬继承先祖的嫡长子，而尊敬嫡长子的意义就是尊祖，现实也有利于团结族人。“敬宗”与“尊祖”二者互相依赖。

通过上述文字学对“敬宗尊祖”进行考察，可以看出“敬宗”与“尊祖”的共同点都是宗庙祭祀以及对宗庙祭祀的重视。敬宗的基础是祖先世系，他要尊奉父、祖、曾、高以及大宗，这就是“尊祖”。在周人的观念中，孝针对的对象是祖先，而尊祖所体现的就是孝的伦理观念。

“敬宗”是因为“尊祖”，而尊祖的历史传统正是源于早期人类对祖先崇拜的信仰，对祖先发自内心的哀思与崇敬，也是天人合一宗教思想的道德支柱。如张茂泽在《中国思想文化十八讲》中谈到“当一个中国人在祭祀其祖先时，很可能产生他和宇宙生命融为一体的感受。他对祖先的崇拜，有和祖先神灵交通的至诚感应。甚至有和整个宇宙即乾坤大父母合一的神圣、庄严，有强烈的宗教色彩。中国古代的祖先崇拜礼仪，体现出天人交通，人超越现实而追求与天合一的宗教精神，是古代宗教的一种形式。”随着人类认识水平的提高，在西周时期，对祖先崇拜的信仰发生了从宗教到伦理的转变，受到宗法制的影响,祭祀祖先的“孝”，便具有“敬宗尊祖”的原则。

尊祖敬宗表现

1. 嫡庶之分

   王国维在《殷周制度论》中谈及“周人嫡庶之制，本为天子诸侯继统法而设，复以此制通之大夫以下，则不为君统而为宗统，于是宗法生焉。”嫡长子继承制是宗法制的核心，西周宗法制度的主要特点在于严格区分嫡庶，确立嫡长子的优先继承权的前提下,在宗族内部区分大宗、小宗。无论大宗、小宗都以正嫡为宗子，宗子具有特殊的权力，宗族成员必须尊奉宗子。然而周初宗法虽然不可考，但在文献中依然有所叙述。

   《礼记·大传》载：“别子为祖，继别为宗。继祢者为小宗。”所谓别子是指嫡长子之外的庶子，即由先天的血缘关系决定。对没有取得继承天子、诸侯地位的其他兄弟，自然是以别派旁支对待，这些庶子又是他们所在封地的始祖。对嫡子而言是小宗，但在本国内则为大宗。如周初武王对姬姓兄弟的分封，《史记·周本纪》记载“封弟周公旦于曲阜，曰鲁。”周公在周王室对于周武王而言为小宗 ,在鲁国则为大宗。嫡庶继承在天子、诸侯、卿大夫中有严格的规定，如杨宽在论宗法制度时指出“周王称天子，王位由嫡长子继承，是同姓贵族的最高族长，故称为天下之大宗。由于天子的众子分封为诸侯，故周王不仅是同姓贵族的族长，也是天下政治权力的共主。天子的众子分封为诸侯，其君位亦由嫡长子继承，同姓诸侯对天子为小宗，但对其所封国内的众子而言，又为大宗。诸侯的众子封为卿大夫，其大夫位亦由嫡长子继承，大夫对诸侯为小宗，在本家为大宗。”(杨宽：《古史新探》，北京：中华书局1965年，第166页)。

   关于“继祢者为小宗。”“祢”指作为祭祀对象的父亲，所谓“生称父，死称考，入庙称祢”，而继承祢的嫡子 ,便是所谓“继祢者为小宗”。别子的后世子孙奉其为始祖，继承别子的嫡长子为新宗，别子的世世长子为其一族之首领，族人奉之为宗，这个宗就是百世不变的大宗。别子的庶子的嫡长子，再立新宗，就是小宗，这是相对于别子的嫡长子而言是小宗。也就是说继承别子的只能是别子的嫡长子而不能是别子的庶子，大宗小宗之间不可逾越。嫡子具有继承别子之大宗的权力，也就是大宗具有不可剥夺的继承权。

2. 宗庙之祭

   宗子不仅具有继承大宗的权力，而且也具有主持祭祀先祖的权力。如：“礼，不王不褅。王者褅其祖之所自出，以其祖配之。诸侯及其大祖。大夫、士有大事，省于其君，干祫及其高祖。”按照礼制规定，关于举行祭天的褅祭，只有天子才有资格祭祀，而诸侯、大夫、士各有其祭祀对象的规定。也说明“庶子不祭，明其宗也。”庶子不得在家立祢庙祭祢，庶子只能去宗子家参加并协助由宗子主持的祭祀，这表明对宗子作为继承祖、父正统的认可。又如《曾子问》说宗子为士，庶子为大夫，则庶子应以上牲祭于宗子之家。孔颖达注曰：“用大夫之牲，是贵禄。宗庙在宗子家，是重宗。此宗子谓小宗也。若大宗子为士，得有祖、祢二庙。若庶子是宗子亲弟，则与宗子同祖、祢，得以上牲于宗子之家而祭祖、祢也。”这里“宗庙在宗子家”所体现的正是“重宗”的原则。

   《礼记·大传》：“牧之野，武王之大事也。既事而退，柴于上帝，祈于社，设奠于牧室。遂率天下诸侯，执豆笾，逡奔走；追王大王亶父、王季历、文王昌，不以卑临尊也。”牧野之战后，武王迅速举行宗庙祭祀，追封其曾祖，祖父，父，目的便是体现武王与先祖尊卑差异，即尊尊也。

   在宗庙祭祀中，祭祀对象也不断发生变化。以“五世”为限，从自己上推祢，祖，曾祖，高祖，而每人只需祭祀其以上四代的祖先，但在每下衍一代时，所尊的高祖和所敬的继高祖的小宗就要发生变化，如：“有五世而迁之宗，其继高祖者也。是故祖迁于上，宗易于下。”也就是说，自己去世后，自己的神主成为祢，原来的祢升为祖，原来的祖升为曾祖，原来的曾祖升为高祖，原来的高祖则将其牌位迁入大宗之庙，即所谓“祖迁于上”。而自己的嫡长子成为新的继祢小宗，即所谓“宗易于下”。五世之外就不再被视为同宗，实际发生血缘约束关系的仅以五世为限，这种五世的宗法系统被谢维扬先生称之为“近亲集团”。

   从“敬宗尊祖”的具体表现可以看出，大宗与小宗具有不同的权力及义务。大宗具有继承权，主祭权，而小宗需承认大宗的权威并服从大宗的权力，这也就是小宗的义务。因此，“敬宗尊祖”针对的对象是小宗，当然小宗也只是相对意义上的小宗，假如诸侯是大宗，那么相对于周天子就是小宗，依然要服从“敬宗尊祖”的原则。