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弗洛勒斯岛是印度尼西亚的小巽他群岛的一部分，北临弗洛勒斯海，南滨松巴海峡和萨武海，东西长约380公里，南北最宽70公里，面积14250平方公里。人口约50万。全岛山地绵亘，最高峰拉纳加山海拔2400米。十七世纪以来活动的火山达16座。产稻、玉米、咖啡、可可和海产，养马业重要。纺织工艺有名。输出椰干、白檀木、燕窝和鱼翅。

弗洛勒斯岛发现了史前的弗洛勒斯人和侏儒象——弗洛勒斯剑齿象。剑齿象体型虽小，但具备灵活的长鼻子、象牙和强壮身体。它们的祖先来自亚洲大陆，因海平面下降而到达岛屿，后在冰期气候波动中无法离开，逐渐岛屿侏儒化。尽管体型变小，剑齿象仍是岛上最大动物，却受到弗洛勒斯人的猎杀。最终，在距今约50000年前消失，可能与智人上岛有关。

弗洛勒斯岛地理位置

印度尼西亚小巽他群岛之一。属东努沙登加拉（Nusa Tenggara Timur）省，面积14,250平方公里（5,500平方哩），有许多小海湾。主要城镇有罗滕、英德等，有公路连接各地。境内多山，以西部为甚，其中曼达萨武峰（Poco Mandasawu）高2,400公尺（7,900呎）；中部和东部有些活火山。英德（Ende）是历史上的重要城市，附近克利穆图山（Mt. Kelimutu）即「三色湖之山」。内地开发很少，河流不通航，植被大部分为热带落叶林与稀树草原，岛的西端原先是一种大蜥蜴莫多龙的栖息地。该地居民主要是马来人和巴布亚人混血种。沿海各地有比马人（Bimanese）、松巴人（Sumbanese）、松巴哇人（Sumbawanese）、布吉人（Buginese）、望加锡人（Makasarese）、索洛尔人（Solorese）、米南加保人（Minangkabau）以及爪哇-华人。大多数人仍信仰传统的有灵论宗教，沿海地区有穆斯林和基督教徒。土地一般归部落所有，首领权力大。弗洛勒斯农业以轮作为主，主要粮食作物是玉蜀黍。沿海地带产椰子，丘陵地产咖啡。森林面积仅占3%。约5%面积是季节性耕地，固定的水稻田不到1%，大部分居民长期食粮不足。1926年建成一条东西行的全天候公路，南北海岸的英德与毛梅雷（Maumere）之间有航线。人口1,249,052（1980，包括阿多纳拉〔Adonara〕、龙布陵〔Lomblen〕及其他邻近小岛）。

弗洛勒斯岛人文历史

1. 类人猿

   印尼弗洛勒斯岛上的类人猿活动可以追溯到至少80万年前，对位于Soa Basin中Mata Menge的考古点（这个地方的考古结果是在位于西边的Liang Bua的“弗洛勒斯人”化石被发现之前发表的） 通过“裂变径迹”法进行年代测定获得的证据证明了这一点。

   在Soa Basin中另一地点进行的新的研究工作，关于这项工作的新闻报道，利用更准确的40Ar/39Ar测年技术发现，类人猿100万年前就在弗洛勒斯岛上生活。这个发现对认为类人猿的到来是造成一种巨龟和矮象大量死亡的一个因素的观点提出了疑问，相反它们的大量死亡可能与自然过程有关。

2. 穴居矮人

   印尼相传300年前曾有穴居矮人在弗洛勒斯岛居住，但从来找不到证据支持这个说法，直至在不久之前，一个由澳大利亚和印尼科学家组成的研究小组在弗洛勒斯岛山区的洞穴，首次找到一些相信是穴居矮人的头颅和其它身体部位骸骨化石。

   最近数周，全球人类学家对在印尼发现穴居矮人骸骨感到震惊，立即展开研究探索数万年前生活在地球上的人是否来自同一个根源。

   印尼著名古生物学家雅各布指出，被发现的头骨化石应当属于同一个患上罕有脑部收缩症的人。

   他说：“所有研究结果仅属于初步性质，还需经过更详尽的剖析。但根据我看过的化石，全部化石应当属于同一个人，而且证实不是新人种。”

   一些研究小组成员参考资料后，引起他们臆测穴居矮人居住在弗洛勒斯岛的时间，可能直至数百年前，并非早期研究认为他们居住在此直至12,000年前。

   澳大利亚研究组成员罗伯茨指出，一些生物能够居住在一些森林地区的偏僻角落直至数百年前，并非不可能的事情。

   在2003年前，没有人知道有这些生物存在，但既然已经寻获一些身高不够1米的穴居矮人化石，科学人员可继续在这个基础上追寻是否有更多证据。

   2016年6月10日，据中国之声《央广新闻》报道，印度尼西亚岛屿上曾出土引起科学界极大关注的古人类弗洛勒斯人骨骼化石，围绕其演化历史的学术争论一直不断。如今，新的考古发现或许能为这一谜团带来新的启示。研究人员推测，直立人抵达这座岛屿后为了适应岛上资源稀缺的环境，在进化过程中不断“缩小”体型。