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酒过三巡的意思是酒喝了三轮。比如，同桌的人有五位，那么每个人都喝了一次，那么就是一轮，也就是“一巡”。这是“巡”的最初的意思。

一、

【酒过三巡】

【含义】 酒过三巡的意思是酒喝了三轮。比如，同桌的人有五位，那么每个人都喝了一次，那么就是一轮，也就是“一巡”。这是“巡”的最初的意思。

后来个别地区有个延伸的意思，就是必须每个人把酒干了，才叫一巡。

有句话叫“酒过三巡，菜过五味”，就是指跟同桌的人喝过三轮(每个人都喝过三杯)，菜色也上了五道之后。这是指饭局已到了尾声的意义。

二、

【酒过三巡，菜过五味】

【含义】 在评书与旧戏中经常可以听到“酒过三巡，菜过五味”的话。

所谓“三巡”，就是三遍。主人给每位客人斟一次酒，如巡城一圈，斟过三次，客人都喝光了，这就叫“酒过三巡”。

这句套话表明宴饮已经到了一定的深度，有什么实质性的问题可以开始谈了，或者说宴饮已经到了尾声。

【来源】 “酒过三巡”这种说法大概起源于人们围桌进食以后。唐代以前，人们进食方式是席地而坐，各有一套食具，分餐而食。与宴者各有一席，分散而坐，为之斟酒也不会有“巡”的感觉。随着胡床（一种高脚折叠椅）传入中原，人们有了高凳，为此逐渐发明了桌子。

到了唐代人们围着桌子（类似长方的高案）吃饭的图画出现了，像《宫乐图》中，宫女围着案子而坐，一位宫女执长柄杓为其他宫女轮流斟酒，这才有“巡”的意味。

古人倡导饮酒有节，饮不过三爵，过则违礼。

因此“酒过三巡”的深层含义应是：酒已经喝得不少了，有正事谈正事，没有正事的话，也就应该散了。